В преддверии стартующего в субботу Чемпионата Европы по футболу мы начинаем знакомить наших читателей со сборными-участницами самого престижного турнира для европейских сборных.
Напомним, что, хотя родиной футбола является Европа, свое континентальное первенство она получила лишь в 1958 году. Для сравнения: чемпионаты Азии проводятся с 1956 года, с 1957 – чемпионаты Африки, чемпионаты Южной Америки вообще с 1916! Таким образом, европейское первенство является самым молодым турниром для национальных сборных.
Победителями Чемпионатов Европы в разные годы становились: трижды – Германия; дважды – Франция; по одному разу – СССР, Испания, Италия, Чехословакия, Голландия, Дания и Греция.
Нынешнее европейское первенство пройдет по традиционной с 1996 года схеме – 16 команд-участниц разбиты на четыре группы, где встречаются между собой. По две лучшие команды из группы выходят в четвертьфинал. Победители в полуфинале поспорят за путевку в финал.
Группа A
Чехия, Португалия, Швейцария, Турция.
Чехия
Сборная Чехословакии всегда считалась довольно сильной командой, способной вести борьбу за высокие места крупнейших мировых турниров. Доказательством того является серебро мирового первенства 1962 года в Чили, когда чехословацкую команду лишь в финале смогли остановить бразильцы во главе с легендарным Пеле, и победа на европейском первенстве 1976 года, когда Чехословакия на белградском стадионе «Црвена Звезда» по пенальти одолела сборную Германии, между прочим, на тот момент – действующих чемпионов мира.
Сегодня чешская сборная уже не та, что была в середине 90-х, но все еще способна показывать добротный футбол и обыгрывать самых серьезных соперников. Вряд ли ее можно отнести к фаворитам нынешнего турнира, но выход в полуфинал этой команде вполне по силам.
Португалия
А вот Португалию, наоборот, можно смело назвать фаворитом стартующего первенства. Португальская сборная обладает всеми необходимыми качествами, чтобы стать сильнейшей сборной континента. Главным препятствием на пути к первой победе в крупных международных турнирах (до этого сборная Португалии ни разу не побеждала на чемпионатах мира и Европы) может стать только собственная расхлябанность и несобранность, к сожалению, присущая этой сборной.
Если команде Криштиану Роналду удастся собраться и психологически настроиться на победу – остановить ее будет практически невозможно ни одному сопернику.
Наш прогноз: невыход такой команды в полуфинал турнира можно будет расценивать как трагедию для португальского футбола.
Швейцария
Сборная Швейцарии – одна из хозяек турнира – третий раз принимает участие в европейском первенстве. Первые два (1996 и 2004) оказались не слишком удачными – команда оба раза не выходила из группы, в шести встречах набрав лишь 2 очка.
К нынешнему турниру Швейцарцы подготовили неплохую, довольно перспективную команду. При поддержке родных трибун швейцарцы способны преподнести сюрприз, однако сделать это будет крайне сложно.
Наш прогноз: борьба с чехами за 2 место в группе.
Турция
Турецкая сборная попала на Чемпионат Европы из не очень сильной отборочной группы. Самым серьезным соперником сборной Турции были греки – действующие Чемпионы Европы, с которыми турки поделили очки. Правда, в Афинах турецкая команда камня на камне не оставила от сборной Греции, разгромив их – 4-1. В ответном поединке в Стамбуле Греция взяла скромный реванш – 1-0.
Главным достижением в истории турецкого футбола является третье место на Чемпионате мира 2002 года в Японии и Южной Корее. Ни до, ни после этого более весомых побед сборная Турции не добивалась.
По большому счету, выход в финальную часть первенства континента – уже большой успех для этой страны, ведь предыдущие два крупных турнира турки пропустили, не сумев преодолеть отборочное сито. Однако Турция может преподнести сюрприз и дойти до четвертьфинала, хотя, скорее всего, займет 3-4 место в своей группе.
Группа B
Австрия, Хорватия, Германия, Польша
Австрия
Впервые принимающая участие в финальной стадии Чемпионата Европы сборная Австрии, пожалуй, самая слабая команда на этом турнире. Отборочного цикла австрийцы избежали по праву хозяев европейского первенства, иначе вряд ли могли бы рассчитывать на попадание в число 16 лучших сборных континента.
Основным аргументом поклонников сборной Австрии является то, что турнир пройдет у них дома, а значит, австрийские футболисты вправе рассчитывать на поддержку трибун и, возможно, благосклонное отношение арбитров к команде.
Наш прогноз: четвертое место в группе при трех поражениях.
Хорватия
Российские болельщики будут следить за выступлением балканской команды не меньше, чем за собственной сборной. Еще бы, ведь именно хорваты, одолев в заключительном матче отборочного турнира англичан на их поле, подарили сборной России путевку на Евро-2008.
Хорватская сборная – одна из наиболее сбалансированных команд на турнире. Редкие сбои оборонительной линии хорватов обычно компенсируются надежной игрой на последнем рубеже голкипера Стипе Плетикосы – вратаря московского Спартака и национальной сборной.
Самая сильная линия сборной Хорватии – атакующая. Ивица Олич, известный по выступлениям за ЦСКА, звезда Боруссии Младен Петрич, молодой талантливый полузащитник Лука Модрич из английского Тоттенхема способны «порвать» любую оборону.
По нашему мнению, хорваты будут бороться за второе место в группе, и если им удастся избежать по ходу турнира откровенно провальных матчей, то вполне могут рассчитывать на медали континентального первенства.
Германия
Самая титулованная сборная Старого Света вновь приехала на первенство континента в ранге одного из главных фаворитов. По сути, все на стороне немцев: почти домашний Чемпионат Европы – в решающих матчах австрийские и швейцарские болельщики наверняка будут поддерживать сборную Германии, лучшие игроки команды являются лидерами своих клубов и звездами мирового масштаба, а сама команда находится, что называется, в «золотом возрасте», когда необходимо выигрывать серьезный турнир. Да еще немцам, наверняка, хотелось бы реабилитироваться за последний Чемпионат мира, когда блестяще игравшая в родных стенах сборная Германии заняла «всего лишь» третье место.
Турнирные амбиции немцев, как уже говорилось, подтверждаются боевым составом. И все же, несмотря на то, что в составе немецкой сборной нет незаменимых игроков, от действий лидеров, таких как Мирослав Клозе, Лукаш Подольски, Михаэль Баллак, Бастиан Швайнштайгер будет зависеть очень много. Рискнем предположить, что сборная Германии все-таки выйдет в финал Чемпионата Европы.
Польша
Второй дебютант финальных турниров европейского первенства. Удивительно, но вновь вошедшая в элиту европейского футбола в последнее десятилетие сборная Польши, только сейчас впервые пробилась на европейское первенство.
Польская команда играет в зрелищный современный футбол. Исполнительское мастерство некоторых игроков сборной Польши впечатляет самых привередливых футбольных гурманов. Один из лучших польских бомбардиров последнего десятилетия Мацей Журавски и известный своими мощными и, главное, точными ударами по воротам с дальней дистанции Яцек Кшиновек способны потрепать нервы обороне любого соперника.
Скорее всего, в группе команда Польши будет бороться с хорватами за выход в четвертьфинал, но при всем уважении к полякам, ¼ финала европейского первенства – это предел для польской сборной.
