Сегодня исполняется 125 лет со дня рождения настоящей королевы моды, чье имя знают практически все, – мадемуазель Коко Шанель. Эта хрупкая женщина (чье настоящее имя было Габриэль Бонэм Шанель) родилась 19 августа 1883 года в французском городе Сомюр. Детство ее трудно назвать безоблачным: дочь неудачливого провинциального торговца сначала жила в приюте, а потом в монастыре. Как и многие девочки ее круга, Габриэль затем устроилась на работу в магазин готового платья.
Однако честолюбивой девушке хотелось достичь в жизнь большего. Она пыталась петь в местном кабаре (кстати, от одной из ее любимых песен и пошел ее псевдоним Коко), а затем и на модном курорте Виши. Не обладая яркой привлекательной внешностью, Шанель тем не менее пользовалась успехом у мужчин и даже приняла предложение своего поклонника Этьена Бальсана пожить в его замке. Здесь Шанель увлеклась верховой ездой и придумала свой собственный наряд для скачек, который имел огромный успех.
Первая мастерская Шанель открылась на бульваре Мальзерб в Париже в холостяцкой квартире Этьена Бальсана, которую тот предоставил в распоряжение подруги. В 1913 году в Довиле открылось ее первое ателье, потом – Дом моделей на фешенебельном курорте Биарриц, а в 1921 году – в Париже знаменитый салон на рю Камбон. Дела шли так хорошо, что Шанель от одежды перешла к созданию собственного парфюма. Кстати, к рождению знаменитого аромата Chanel № 5 в 1920 году был причастен и эмигрант из России Эрнст Бо.
Шанель придумала то, что сейчас называют классикой. Именно она придумала для женщин брюки (хотя сама их никогда не носила), а также вещи из трикотажного джерси, из которого шили мужское белье. Но самым известным изобретением Шанель стало, конечно же, маленькое черное платье.
Ее блестящая и финансово успешная карьера прервалась во время войны. В 1940 году, после оккупации Парижа, Коко закрыла свои бутики и переехала в Швейцарию. Лишь в 1954 году она неожиданно решила вернуться в мир Высокой моды. 71-летняя королева моды представила свою новую коллекцию, но была прохладно встречена критикой. В это время в мир моды ворвалось послевоенное поколение модельеров, которое представило свой взгляд на одежду. Не случайно созданный Кристианом Диором стиль так и назывался – new look (новый взгляд).
Однако в 1956 году Коко Шанель доказала, что неслучайно носит звание королевы моды. Она представила свое новое творение – костюм-двойку без воротника с отделкой из тесьмы. Именно его прославила икона стиля Джеки Кеннеди-Онасис, и его во всем мире сегодня называют костюмом Шанель. Уже этого достаточно было для того, чтобы вновь войти в историю моду. А Коко добавила к своему элегантному костюму такие аксессуары, как стеганая сумка с ручкой-цепочкой и двухцветные туфли, зрительно уменьшающие ногу.
Умерла Коко Шанель 10 января 1971 года в возрасте 88 лет в номере люкс парижской гостиницы Ritz, оставив после себя настоящую империю моды, в которую входили ателье, магазины, отделы аксессуаров, производство парфюмерии и косметики. Ее доход составлял 160 млн. долларов в год. На сегодняшний момент из всех знаменитых Домов моды только наследие Коко Шанель принадлежит частному капиталу – семье Вертхеймер, а стиль Шанель с блеском воплощает в коллекции одежды знаменитый кутюрье Карл Лагерфельд.
